「（空港）警察がくる前に自己破棄して下さい」


　それは１９９８年（平成１０年）１１月の、緒方恵美ファンクラブ香港ツアーの帰りであった。

　太極剣（たいきょくつるぎ）とは、太極拳の形のひとつで、剣（つるぎ）を使う太極拳のこと。太極拳は通背拳と共に、剣の技がよく発展していると言われる。
　
　香港のスタンレー・マーケットで、それは売っていた。刀剣好きで居合愛好者の私は、せっかく香港に行くのだからして、たとえみやげ物でも、本格的な中国剣が欲しいなあ、などと画策して、自由時間に必死になって探したのだった。
　
　それは、壺に、無造作につっこんであった。長さもマチマチで、いかにも土産物という風で、いちばん長いのが１８０香港ドルだった。ニコニコして、店主のばあさん登場。
　
　「ディスカウント・オーケー？」

　「オーケー、オーケー」

　ばあさん１６０ドルを提示。別に「ディスカウント・オーケー？」は挨拶みたいなものであるからして、１６０ドルで交渉成立。

　「なんか呆気なく手に入ったなあ」

　喜ぶわし。旅の目的の半分はこれで果たした。　

　と、私の頭に不安がよぎった。そういやコレ空港だいじょうぶなのか！？

　ばあさんに、
　
　「あー、ディス・ソード・イズ……あー、エアポート・オーケー？」

　「オーケー、オーケー、ノープローブレーム！」

　ばあさん剣を抜く。「ノー・エッジ、ノー・エッジ！」

　ははあ、なるほど。刃が無いといいのね。

　笑顔でわし、

　「センキュー、センキュー」

　笑顔でばあさん、

　「センキュー、センキュー」
　
　ツアーには３６０人ぐらい参加していたが、カンフー服を買った人はいても剣を買った人はわしだけだった。
　
　そして香港の空港にて。

　預け物に、剣を出すわし。

　係員「ホワッディース？」

　「あー、イッツァ・イミテーション・ソードね！」

　「オー、マイ……オー……オー……」

　係員、困惑した顔で、預け物の書類に、何回も書きなぐる。どうも、荷物が何かを書いているようなのだが、なんて書いていいのか分からないようなのだ。
　ということは、長い空港管理生活で、こんなものを持ち出す観光客は初てめだということである！　けっきょく「デコレーション・ナイフ」と書かれた。

　まあはそれは良い。預けて、成田で返してもらう。無事、成田で返してもらった。ツアーで一人、箱に入った長いものをブラブラさせている。

　めだった。

　視線を無視した。

　ツアーで知り合った友人たちは笑っていた。
　
　事件はおきた。

　「上で待ってるから」　と、先に税関を通る友人。わしの番。オーケーだと思っているから、とうぜん、堂々と税関を通す。

　Ｘ線装置を覗き、

　「…………！！？？」

　凍りつく税関職員。あわてて、　「あ、あ、あ、あのすいまんせ……あの、これは……！？」

　「……はあ？　あの、おみやげですよ」

　「すいません、ちょっと待ってくださ……」

　たちまち、３人の係員さんが、集まって、「見せてもらえます？」

　というので箱を破って中身を出す。

　「ええと、刃はついてません。刃がついてなければ大丈夫だって言われました」

　「そうは言ってもねえ……」

　コンコンと剣身を叩いたりして、

　「ダーメだよ、これ」

　「ええッッ！？」

　食い下がるわし。

　とたん、後ろのゲートに柵がおろされる。「恐れ入りますが、隣のゲートへ行ってください」という柵だ。

　「ゲッ……」

　さらに人が増える。５人ぐらい応援がきて、珍しいそうに剣を見る。

　しかし、悪意が無いのは分かってもらえたようで、楽しそうに剣を眺めつつ、職員の人、

　「いやあ、やぱりこれはダメだろう。というか初めてだよ、こんなの堂々と税関通す人」

　「いや、はあ、その、大丈夫だと思い込んでまして」

　「とんがってるもの」

　「本当にダメなんですか？」

　「ダメですって」

　「どんな理由で？　なんか法的根拠があるんですか？」

　「おい、磁石もってきて」

　「磁石……？」

　「鉄はダメなんですよ。銃刀法違反でね」

　「な、なんで鉄はダメなんですか？」

　「研いだら刃がつくでしょ」

　「……あ、ああー……なるほど」

　刃物はそれなりにくわしいので、呆気なく納得するわし。

　「そりゃそうだ」

　日本刀だって鉄の固まりである。だから模擬刀は合金なのだな。磁石がくっつかない。模擬刀は磁石がくっつかないから、所持に許可がいらない。（ただしケースから出して抜き身での携帯は不可）

　「さあー、くっつくかどうか……」

　はたして、磁石はカチン、と剣についた。

　笑いながら係員、「残念でした〜」

　「あ……ダメですね……ホントだ……」

　あまりに落胆したためか、「鞘と、この柄だけでも、持っていく？　剣だけこっちに渡してもらえれば」

　「あ、そうですね、できれば」

　「おーい……」

　と、こんどはトンカチとペンチが登場。

　あの税関で、トンテンカンがはじまる。

　それがまたすげー音。

　ガンガンガン！　

　「よいしょ！　あー、この柄、とれないなー！」

　「どれどれ？」

　「そっちひっぱって！」

　「よーいしょッッ！」

　「とれないねー！」

　………遊んでるだろお前ら！！

　あーもー、恐ろしくて、周囲も見れぬ。視線なんかもう感じすぎて麻痺。

　「いやあー、とれないね。ボンドでくっついてるよ」

　正直、もうどうでもよくなってた。

　「……じゃー、柄はいいです……」

　「鞘だけもってく？」

　「はい……」

　「じゃこれ書いて」

　「……？」

　「自己破棄証明書。警察がくる前に、破棄してもらうから」

　は、破棄……っていうか警察！？　

　住所氏名電話番号を書く、わし。そして指紋捺印。

　「おおう！　し、指紋か……」

　「じゃ、どうも、おつかれさまー」

　笑いながら手を振ってくれる係員さんたち。

　「あ、どうもー、どうも……はーーあ」

　税関抜けるのに４０分。

　友人たちはとっくに帰っていた。
　
　
　あとから聞いたが、ツアー参加者でこのことは伝説と化していたらしい。
　
　そんな伝説はイヤだ〜。
　


　ついでに、成田で乗り換えた国内線でも、同じ事件が起きたのはいうまでもない。（もう中身が没収済だから、笑ってすぐに通してくれたけどね）


　
　みなさまも、剣を税関にもちこむ時は、注意しましょう。
　
　




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